Una vez escribí un artículo titulado “La vida cristiana más allá del misticismo”, y así redacté la introducción:

Hace algunos años, cuando servía en el ministerio en China, uno de los asuntos que consideraba más importantes era ayudar a los creyentes que no tenían ni la seguridad de la salvación ni poder espiritual a recibir el Espíritu Santo y a comenzar una vida de fe en el poder del Espíritu Santo. En las iglesias tradicionales solía haber una fuerte resistencia a prácticas como orar en voz alta, alabar a Dios con aplausos o hablar en lenguas. Por eso, para muchos de ellos resultaba extraño el simple hecho de clamar en oración para recibir el Espíritu Santo. Además, los cristianos conservadores tendían a resistirse al cambio en sí mismo, ya fuera en relación con el Espíritu Santo o con cualquier otra cosa.

Por otro lado, los creyentes que habían recibido el Espíritu Santo y habían empezado a ejercer los dones espirituales con frecuencia no los usaban con sabiduría o los entendían mal. Esto provocaba muchas veces conflictos innecesarios dentro de la iglesia. En una región, después de ayudar a los creyentes de una congregación filial a recibir el Espíritu Santo, regresé varios meses más tarde y descubrí que ese grupo se había separado de la iglesia a la que pertenecía. En otros casos, quienes habían recibido el Espíritu Santo no pudieron soportar la persecución y terminaron negando lo que habían recibido.

El ministerio de ayudar a los creyentes a recibir el Espíritu Santo se fue extendiendo poco a poco a más regiones de China, por medio de misioneros enviados desde distintos países y también a evangelistas chinos influenciados por ellos. Como resultado, hoy en China parece mucho más común que en el pasado oír decir que los creyentes deben recibir el Espíritu Santo, o que quienes lo reciben pueden hablar en lenguas.

Sin embargo, ha surgido otro problema que no es menos grave: el problema del misticismo. Como las personas que han recibido el Espíritu Santo le dan mucha importancia a sus experiencias espirituales personales sin estar bien fundamentadas en la Biblia, cada vez oímos más de quienes no saben distinguir entre la obra del Espíritu Santo y la obra de los demonios, y que se salen de los límites de las Escrituras. Rechazar por completo al Espíritu Santo y Su poder ciertamente son un problema. Pero ahora se ha vuelto un problema igual de grave que, por la falta de entendimiento acerca de la obra del Espíritu Santo, esté surgiendo un misticismo extremo.

Por lo tanto, considerando la situación espiritual de China, es necesario enseñar a los creyentes a ejercer los dones y el poder del Espíritu Santo de acuerdo con las Escrituras. Con esto en mente, elegí varios temas que era especialmente importante tratar en China en este momento. La siguiente lista se basó en la predicación y la enseñanza de Simuon, así como en mi experiencia en China y en mis conversaciones con las almas de allí. Creo que con el tiempo estos temas podrían convertirse en un libro titulado La vida cristiana más allá del misticismo. Ya compartí la lista con ministros en China, y algunos líderes que venían luchando precisamente con estos problemas expresaron su gratitud porque se había preparado un material tan necesario.

En una época en que en Corea el misticismo y quienes se oponían fuertemente a él estaban en un conflicto intenso, Simuon percibió la fuerte necesidad del Movimiento de Berea. Al unir en armonía sus dos pilares, “Volvamos a la Biblia” y “Vivamos una vida espiritual”, levantó a numerosos líderes espirituales. Creo que el Movimiento de Berea también puede demostrar su valor en China.

¿Entienden lo que quiero decir? Con frecuencia señalamos el problema de negar el poder del Espíritu Santo y aferrarse solo a la Palabra de una manera abstracta e intelectual. Pero Simuon enfatizó una vez que una de las razones por las que sentía con tanta fuerza la necesidad del Movimiento de Berea era que había visto a personas que no entendían bien la obra del Espíritu Santo y que habían caído en el misticismo.

Cuando fui a China y lo vi con mis propios ojos, me di cuenta de que la situación era muy grave. El movimiento de recibir el Espíritu Santo no comenzó dentro de la propia China, sino que fue llevado allí por misioneros de Corea y de Occidente. Pero entre algunos de los misioneros occidentales que introdujeron este movimiento en China tenían tendencias místicas muy fuertes, mucho más de lo que podríamos imaginar. Y esos misioneros eran muy activos en su obra. Así que, en poco tiempo, las distintas formas de misticismo que habían existido en el Occidente también llegaron a China.

También había informes de cosas como ‘polvo de oro que cae del cielo’. En algunas reuniones, la gente afirmaba que aparecía polvo de oro en su ropa o incluso en su cabello. Tal vez sea difícil imaginar lo que digo, pero había muchas afirmaciones de ese tipo. Se organizaban muchas reuniones en torno a la idea de que esas cosas estaban sucediendo. Yo nunca las he presenciado, así que no puedo hablar por experiencia propia, pero sí he visto fotografías y videos. Afirmaban que, después de una reunión, se podía ver polvo de oro esparcido por todas partes.

Entonces la gente empezó a pensar: “Si aparece polvo de oro, el Espíritu Santo está obrando. Si no aparece, el Espíritu Santo no está obrando”. Y una vez que empezaron a pensar así, comenzaron a buscar el polvo de oro. Bastantes iglesias en China empezaron a ir de un lugar a otro buscándolo.

Junto con estas afirmaciones sobre el polvo de oro, a veces también se decía que aparecían dientes de oro. Yo nunca he vivido algo así, así que no sé cómo se suponía que ocurría. En todo caso, afirmaban que después de una reunión a alguien le había aparecido de repente un diente de oro. Luego decían que eso era obra del Espíritu Santo, lo enseñaban como tal y se esforzaban mucho para que fuera universalmente aceptado.

Sin duda, cosas como estas pueden parecer misteriosas o extraordinarias. Pero que algo sea extraordinario no significa que debamos buscarlo. ¿Qué hemos dicho siempre en Berea? “Por mucha gracia que algo parezca traer, si no está en la Biblia, no lo hacemos. Y por poca gracia que parezca traer —o aunque nos resulte una carga—, si está en la Biblia, lo hacemos”. Eso es el Movimiento de Berea.

En cuanto a experiencias espirituales extraordinarias, probablemente pocos han vivido tantas como Simuon. Sin embargo, en la iglesia que él fundó, mostró una moderación admirable respecto a esas experiencias. No hablaba de ellas en sus testimonios, ni tampoco dijo nunca: “Dios me dijo que hiciera esto”. ¿Cuántas personas son capaces de mantener esa clase de moderación? Eso no es posible solo porque alguien tenga abundante inspiración espiritual. También requiere integridad, es decir, un carácter libre de falsedad. Una persona sin esa integridad, aun después de tener exactamente el mismo tipo de experiencia, enseguida empezaría a decir cosas como “Dios me dijo que hiciera esto” o “Dios me dijo que fuera allá”.

Simuon ha tenido experiencias más que suficientes para hablar de esa manera, y aun así no lo ha hecho. Seguramente Jesús mismo vivió muchas cosas extraordinarias, pero tampoco habló nunca así. Él siempre habló conforme a lo que estaba escrito. Precisamente porque se puso para nosotros un fundamento tan firme, es notable que hayamos podido vivir una vida profundamente espiritual sin caer en el misticismo. Eso es algo verdaderamente distintivo de nosotros.

Pero cuando algunas personas toman esta enseñanza y la difunden en China, puede ocurrir algo diferente. Tal vez aprendieron la enseñanza en sí, pero como no aprendieron del carácter de Simuon y recibieron la enseñanza a través de otros intermediarios, esa enseñanza ya puede llegar distorsionada y alterada. Puede terminar en misticismo. Por eso muchos grupos influenciados por Berea han terminado cayendo en el misticismo.

Lo mismo sucedió en Corea. Hubo un pastor que fue el primer director de nuestra Academia de Berea. Era una figura muy destacada y respetada en la sociedad, pues había ocupado cargos importantes en los ámbitos cultural y académico. Originalmente había sido anciano de nuestra iglesia, y cuando Simuon viajaba al extranjero, a veces le pedía a este hombre que predicara en su lugar, aunque había otros pastores disponibles. Eso muestra lo capaz y lo estimado que era. Sin embargo, más tarde salió y fundó su propia iglesia, después de quedar inconforme por cierto asunto. La iglesia creció bastante; yo mismo había oído hablar mucho de ella. Con el tiempo, la iglesia pasó a manos de su hijo, luego se unió a otra denominación y perdió por completo su identidad original.

Hace años, cuando todavía trabajaba en una empresa, le compartí el evangelio a una mujer que no creía en Jesús. Más adelante, mientras atravesaba dificultades personales, fue a visitar a su hermano mayor en los Estados Unidos. Allí llegó a creer en Jesús y recibió el Espíritu Santo. Después se comunicó conmigo y me dijo lo agradecida que estaba. Yo habría preferido que, al volver, viniera a nuestra iglesia, pero su hermano le había recomendado otra, y resultó ser justamente la iglesia que acabo de mencionar. Como todavía formaba parte del ámbito de Berea, me sentí tranquilo.

Sin embargo, tiempo después vino a pedirme consejo. Para entonces ya llevaba uno o dos años asistiendo a esa iglesia. Mientras la escuchaba, me di cuenta de que se había sumergido profundamente en prácticas que parecían casi chamánicas. Y empecé a ver que la iglesia misma tenía esa tendencia. Habían estudiado las mismas enseñanzas de la Academia de Berea, habían recibido el Espíritu Santo y echaban fuera demonios. Pero, de alguna manera, todo había terminado en misticismo. Ella hablaba con total libertad de cosas como “Dios me dijo que hiciera esto”, y le daba mucha importancia a los sueños y a otras experiencias de ese tipo. La Palabra de Dios ya no era lo central; sus propios sentimientos se habían vuelto mucho más importantes. Me arrepentí mucho y pensé: “Debí haberla traído a nuestra iglesia, aunque hubiera tenido que insistir”.

Esto es lo que hace que este asunto sea tan lamentable para nosotros. Podemos guiar cuidadosamente a personas que nunca han experimentado la obra del Espíritu Santo hacia una vida de fe en la que reciben dones espirituales y experimentan Su poder. Pero si después no las guiamos bien, pueden terminar cayendo en el misticismo. Entonces todo ese esfuerzo puede perderse. Es un resultado verdaderamente lamentable. En cierto modo, pueden quedar peor que antes. Como ya recibieron el Espíritu Santo, ahora tienen sus propias experiencias espirituales. A partir de ahí pueden volverse extremadamente tercas, porque están convencidas de que sus propias experiencias tienen que ser correctas. Y así se adentran cada vez más en el misticismo. Al final, incluso pueden llegar a negar o blasfemar al Espíritu Santo, volverse cada vez más orgullosas y empezar a hacer toda clase de cosas extrañas.

También estuvo el caso de una conocida figura de la televisión en Corea. Apareció en televisión diciendo que había recibido el don de lenguas y después empezó a imponer las manos sobre la gente. Con el tiempo encontré una de sus prédicas en YouTube y vi allí el mismo patrón. Tal vez había recibido el Espíritu Santo, pero no tenía ningún fundamento en la Palabra. Lo que decía se basaba casi por completo en sus propios sentimientos y experiencias. Recuerdo haber pensado que eso era peligroso, y con el tiempo surgieron problemas graves tanto en su ministerio como en su vida personal. Nada de eso edificaba, e incluso su comprensión de la Palabra misma era muy confusa.

Por eso, después de esforzarnos tanto para ayudar a las almas a recibir el Espíritu Santo, no podemos simplemente dejarlas ahí. Si no las guiamos en lo que viene después, fácilmente pueden caer en el misticismo.

Sin esa guía, con el tiempo las personas pueden ser atraídas por grupos como Shincheonji o Relámpago Oriental en China, conocido en Corea como la Iglesia de Dios Todopoderoso. Estos grupos son muy activos y muy hábiles en la manera de presentarse. Incluso producen dramas y otros contenidos para plataformas como YouTube. En el pasado, grupos como estos han estado relacionados con graves acusaciones de engaño, secuestro, violencia y otros abusos. En los últimos años, sin embargo, a menudo se han presentado de una forma mucho más suave, aparentando hacer el bien y ayudar a la gente. Eso puede hacer que sea todavía más difícil discernirlos.

En Corea también existe un grupo conocido comúnmente como la Iglesia de Dios, que remonta sus enseñanzas a Sahng-hong Ahn. Están muy bien organizados, son eficaces en lo que hacen y han establecido centros en muchas partes del mundo. No todo lo que enseñan suena claramente falso; algunas de sus enseñanzas incluso pueden sonar bastante convincentes. Pero en el centro de su doctrina está la creencia en “Dios Madre”, a quien identifican con una mujer en particular. No necesariamente comienzan hablando de esto abiertamente. Más bien, primero pueden enfatizar el servicio a la sociedad, la consejería u otras actividades positivas. Así que alguien que parece completamente normal ya puede estar profundamente involucrado en un grupo así.

¿Por qué sucede esto? Aun cuando todo parece normal en la superficie, las personas pueden ser desviadas por el misticismo porque no tienen un criterio claro para juzgar lo que experimentan. Por eso no podemos detenernos después de enfatizar el poder y la llenura del Espíritu Santo. Si no queremos que todo nuestro esfuerzo se pierda, también debemos enseñar a las personas a protegerse cuidadosamente del misticismo.

Y, efectivamente, con el paso del tiempo el mismo problema empezó a aparecer en China. Al principio yo pensaba: “Esta gente es muy resistente”. No aceptaban la obra del Espíritu Santo, y era sumamente difícil ayudarlos a cambiar. Pero una vez que empezaron a experimentar ese cambio, surgió otro problema: el misticismo.

Algunos empezaron a afirmar que interpretaban lenguas mientras daban profecías, o a decir que lo que hablaban por medio de la interpretación de lenguas era la Palabra de Dios. Pero en muchos casos no se trataba realmente de interpretación de lenguas. Hablaban en lenguas y luego presentaban como interpretación cualquier pensamiento que se les venía a la mente. Cuando alguien empieza a hacer esto, puede ser engañado con mucha facilidad. Y sigue haciéndolo hasta que al final se convierte en: “Haz esto. Haz aquello. Dios me dijo que hiciera esto”. Este patrón aparece una y otra vez.

Incluso en nuestra iglesia ponemos restricciones a la interpretación de lenguas. En China creo que se necesita todavía más precaución, porque la gente allí suele tener tendencias religiosas muy fuertes. Por lo que sé, la situación es parecida entre las personas de Sudamérica que vienen de un trasfondo católico. Lo mismo puede ocurrir en lugares como Filipinas, donde la influencia católica es fuerte y las tendencias místicas ya están profundamente arraigadas. Cuando llevamos la enseñanza de Berea a esos contextos, es inevitable que nos encontremos con estas tendencias, y el misticismo puede convertirse en un obstáculo importante.

Por eso necesitamos tratar este tema con cuidado. Todavía no tenemos un libro dedicado por completo a este asunto, pero Simuon habló de este tema muchas veces. Así que reuní lo que él había enseñado acerca del misticismo. Este material no se preparó de una sola vez. A medida que me encontraba con distintas situaciones en el ministerio, fui tomando notas poco a poco: “Esto es un problema real. Esto hay que tratarlo. Esto hay que enseñarlo”. Más tarde, esas notas se organizaron en la lista que tenemos ahora. El material se tradujo al chino y se distribuyó en 2007, y la respuesta fue muy positiva. También se usó para enseñar a iglesias en China. Creo que este tipo de enseñanza también se necesita en otros grupos lingüísticos.

En cuanto empezamos a tratar temas como estos, muchas personas pueden sentirse confrontadas o incluso incómodas. Pero precisamente porque estos asuntos tocan áreas a las que la gente está muy apegada, la enseñanza también puede impactarlas con fuerza y ayudarlas a ver el problema con más claridad.

Repasemos juntos los temas que se tocarán. Comienza con “Convicción y fe”, que trata una distinción muy básica. Luego vienen “Religión y fe”, “La Palabra escrita”, “Un verdadero israelita”, “¿Qué es la fe?” y “Fatalismo”, que aborda la idea de que Dios lo ha predeterminado todo de una manera fija.

Después está “Falsos profetas”. Las Escrituras dicen que los profetas cesarían. En Zacarías, el punto es que cuando Jesús viniera, los profetas serían quitados. Pero en algunas traducciones de la Biblia se añade la palabra ‘falsos’, lo que lleva a la gente a pensar: “Los falsos profetas cesaron, pero los profetas todavía siguen”. Sin embargo, el oficio profético en sí ha cesado. La palabra ‘profeta’ sí aparece en el Nuevo Testamento, pero la misma palabra no necesariamente se refiere a la misma función. Estos son algunos de los temas que tratamos.

Luego está “Sed llenos del Espíritu”, que explica que el Espíritu Santo obra conforme a la verdad. También tratamos “Los dones del Espíritu Santo” y “La dirección de la fe”. Esto incluye el problema de tomar los pensamientos que surgen en la propia mente, presentarlos como la voluntad de Dios y decir: “Dios me dijo que hiciera esto”. Esa es la clase de temas que abarca este material.

La gente no acepta estas enseñanzas con facilidad. Cada vez que tratamos estos temas, normalmente hay resistencia. Tienen sus propios razonamientos, y también tienen versículos bíblicos que usan para respaldar sus ideas. Pero nosotros ya sabemos qué versículos probablemente van a mencionar, así que también tratamos esos versículos y mostramos que lo que enseñamos está firmemente basado en la Palabra. Cuando hacemos eso, la mayoría de las personas llega a entender. Ya hemos usado este material en el ministerio real. Como apenas estamos empezando a distribuirlo, tal vez todavía no sientan lo necesario que es. Pero a medida que continúen en el ministerio, creo que verán su importancia cada vez más.

Oremos para que aquellos a quienes servimos no caigan en el misticismo.

Predicado por el pastor Ki-Taek Lee el 4 de junio de 2019.